Les acouphènes sont des bruits anormaux qui peuvent être à type de bourdonnements d’oreille ou de sifflement que le patient entend de façon intermittente ou permanente en l’absence de toute source sonore dans l’environnement. Ils peuvent être uni ou bilatéraux et associés ou non à une surdité. Ils sont retrouvés chez 30 % de la population adulte et sont invalidants dans 6 % des cas. Ils nécessitent un bilan soigneux afin d’essayer d’adapter au mieux la conduite thérapeutique.

Légende : Les cellules sensorielles de l’organe de Corti (ou de la cochlée) sont de deux types : les CCI ou cellules ciliées internes ou les CCE (cellules ciliées externes). Les CCI transmettent les messages auditifs au niveau des centres auditifs via le nerf auditif. Les CCE jouent un rôle d’amplification. Le système nerveux efferent médial et latéral qui prend naissance au niveau du complexe olivaire supérieur contrôle l’excitabilité des CCI et des CCE (Meyer, 2001, Acouphènes et hyperacousie, Société française d’Oto-Rhino-Laryngologie).