Les fosses nasales se définissent comme deux couloirs aériens, séparés par un septum ostéo-cartilagineux, la cloison nasale. On trouve en avant, vers l'extérieur, le vestibule narinaire, en arrière, le rhino-pharynx ou cavum.
De part et d'autre des fosses nasales, c'est-à-dire latéralement, il existe les cavités sinusiennes, séparées des fosses nasales par la cloison inter-sinuso-nasale.

En rhinoscopie antérieure, on trouve à l'examen clinique, les deux cornets : le cornet inférieur et le cornet moyen.

Sous le cornet inférieur, il existe le méat inférieur ; au-dessus du cornet inférieur et sous le cornet moyen, il existe le méat moyen dans lequel s'ouvre l'ostium du sinus maxillaire, permettant sa ventilation.
Ce méat moyen est fondamental en clinique car il constitue « le miroir de la pathologie sinusienne ».

La muqueuse pituitaire est riche en cellules, en vascularisation et en innervation. Elle se continue avec les muqueuses sinusiennes et rhino-pharyngées d'où la richesse de la pathologie et l'intrication de la pathologie rhino-sinusienne.
Elle est constituée d'un épithélium cylindrique, formé de cellules ciliées en grand nombre, associées à des cellules caliciformes, des cellules en brosse et des cellules basales. Elle repose sur un chorion en profondeur et un réseau fibrillaire, constitué de trois couches cellulaires :
- une couche lymphoïde sous-épithéliale,
- une couche glandulaire avec des glandes séreuses et séromuqueuses,
- et une couche vasculaire. Cette couche vasculaire est fondamentale dans la fonction nasale

II existe, en effet, un réseau très riche, constitué par trois systèmes anatomiques et fonctionnellement indépendants :
- un réseau capillaire sous-épithélial,
- le plexus caverneux,
- et enfin, les anastomoses artério-veineuses.

Ainsi, les fosses nasales, du fait de leur constitution histologique, anatomique, ont différentes fonctions : fonction de défense, fonction respiratoire, fonction phonatoire et fonction olfactive. L'atteinte d'une de ces quatre fonctions va entraîner une altération de la muqueuse pituitaire et des cavités anatomiques d'oùla naissance d'une pathologie très riche.